En 2008, 116 millions d’Européens menacés de pauvreté ou d’exclusion sociale

© Xavier SCHWEBEL/ SC

Les parents de Veronika et Kristian n’arrivaient plus à trouver de travail en Bulgarie. Ils ont été obligés de partir travailler en République Tchèque, laissant leurs enfants à la charge de leur grand-mère. Ils vivent tous les trois dans une vieille maison insalubre avec 150€ par mois.

23,6 % de la population, soit 116 millions d’Européens, selon ce rapport d’Eurostat intitulé « Revenu et conditions de vie en Europe », étaient menacés de pauvreté ou d’exclusion sociale, ces chiffres étant calculés à partir de trois indicateurs d’exclusion sociale : le nombre de personnes à risque de pauvreté, le nombre de personnes en situation de privation matérielle grave, et enfin le nombre de personnes vivant dans des ménages ayant une très faible intensité de travail. Près de 7 millions d’Européens (1,4 % de la population de l’UE) relevaient des trois indicateurs à la fois, principalement en Bulgarie (4,5 % de la population), en Hongrie (2,7 %) et en Roumanie (2,4 %).

Les statistiques d’Eurostat chiffrent à 81 millions de personnes (16,5 % de la population de l’UE) les personnes à risque de pauvreté seul. Essentiellement des Lettons, des Roumains et des Bulgares dont le revenu se situait au-dessous du seuil national de pauvreté, y compris en prenant en compte les transferts sociaux.

Privation matérielle grave

42 millions de personnes (soit 8 % de la population) étaient en situation de privation matérielle grave, ce qui signifie que leurs conditions de vie étaient limitées par un manque de ressources tel qu’elles n’étaient pas en mesure de régler leurs factures, de chauffer correctement leur logement, de s’acheter une voiture ou un téléphone.

Enfin, 34 millions d’Européens, soit 9 % de la population, vivaient en 2008 dans des ménages où les adultes âgés de 18 à 59 ans (hors étudiants) avaient utilisé moins de 20 % de leur potentiel total d’emploi dans l’année.

7,9 millions de personnes en France

La pauvreté touchait aussi en 2008 les « grands » pays de l’Union : la France comptait 7,9 millions de personnes (13,1 % de sa population) menacées de pauvreté, l’Espagne 19,6 %, l’Italie 18,7 %, le Royaume-Uni 18,8 % et l’Allemagne 15,2 %.

Cette publication est diffusée alors que se clôture l’Année européenne de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale, dont le président du Secours Catholique, François Soulage, était l’ambassadeur pour la France.

Réduire le nombre de personnes menacées de pauvreté

« Un des objectifs majeurs de la stratégie Europe 2020 pour l’emploi et la croissance est de promouvoir l’intégration sociale, en particulier par la réduction de la pauvreté, en cherchant à réduire le nombre de personnes menacées de pauvreté et exclues d’une pleine participation au monde du travail et à la société », écrit le président de la Commission européenne, M. Barroso, dans sa préface.

Un objectif clé de la stratégie Europe 2020 est de réduire d’au moins 20 millions le nombre de personnes confrontées au risque de pauvreté ou d’exclusion sociale dans l’Union européenne des 27.

(Avec AFP)