Une atmosphère inédite a régné à Katmandou, le jour des élections à l'Assemblée constituante. La Commission électorale va devoir gérer l'attente des résultats du scrutin, prévu dans trois semaines. Atmosphère inédite à Katmandou, le 10 avril en ce jour d’élections. « Une atmosphère tranquille, agréable, où il a fait bon respirer un air pur, les gens se sont rendu à pied aux bureaux de vote et se sont promenés », témoigne depuis Katmandou, Raphaëlle Guillon, chargée de projet au Secours Catholique. Aucune voiture, aucun embouteillage dans les rues, interdites par le gouvernement pour limiter les fraudes et empêcher que les urnes ne soient "égarées" à bord d’un véhicule.
Malgré les nouvelles vagues de violences et des grèves qui ont paralysé le pays, les élections à l’Assemblée constituante, déjà repoussées à deux reprises, se sont déroulées le 10 avril 2008 avec 60 % de participation. Un succès compte tenu de la crise précédant les élections et des menaces venant de groupes armés dans le sud du pays qui avaient appelé en vain à la grève le jour du scrutin pour empêcher la population d’aller voter.
Depuis deux ans, les tensions entre les populations Pahadi, habitants des collines, et Madeshi, habitants du Teraï, se sont accentuées. Le Teraï, vaste plaine agricole au sud du pays, le long de la frontière de l’Inde, est le point de passage obligé pour l’approvisionnement de Katmandou, la capitale du pays, enclavée dans les montagnes.
Les maoïstes, ayant rejoint le gouvernement intérimaire après la signature de l’accord de paix en novembre 2006, ont laissé pour compte des groupes mobilisés et prêts à tout pour voir leurs revendications aboutir. L’assemblée issue des urnes devra entériner la fin du régime monarchique, établir les règles de la future République et veiller à l’intégration des différents groupes de populations dont les Madeshis, exclus des lieux de pouvoir, pour éviter l’autodétermination revendiquée.
Compte tenu du système électoral choisi, les résultats des élections législatives ne seront pas connus avant trois semaines. Un enjeu pour la commission électorale qui devra résister aux pressions et aux rumeurs des différents partis qui ne manqueront pas de tenter de la déstabiliser. L’attitude des maoïstes est particulièrement redoutée. Ils pourraient faire planer le doute sur le scrutin s’ils se pensent en difficulté.
Pourtant, malgré les erreurs pendant la campagne, les quelques affrontements notés ici ou là, n’ont pas dégénéré. Seuls 2 % des bureaux de vote ont vu leur scrutin interrompu. Un nouveau scrutin sera organisé dans les prochains jours.
Emmanuelle Dethomas
Le projet de Caritas Népal de reconstruction de 1 400 maisons détruites par la mousson de l’été 2007 dans le district de Danusha dans le Teraï après avoir été arrêté pour des questions de sécurité, a pu reprendre. Les bénéficiaires des maisons, en grande partie des intouchables, habitent les zones les moins salubres, à proximité des cours d’eau. D’un montant de 420 000 euros, ce projet est co-financé par la Délégation aux affaires humanitaires du Ministère des affaires étrangères, à hauteur de 200 000 euros et de 220 000 euros par le Secours Catholique/Caritas France.
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