On estime à 42 millions le nombre de personnes contraintes de quitter leur foyer et leur pays, à la suite d'un conflit ou d'une guerre civile. Zoom sur leur situation le temps d'une journée mondiale qui leur est consacrée le 20 juin. Comme chaque année, le 20 juin marque la Journée mondiale des réfugiés. Le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) estime à 42 millions le nombre de personnes déracinées de force en raison des conflits et des persécutions dans le monde en 2008. Dans son rapport annuel, l’agence de l'Onu indique que ce total comprend 16 millions de réfugiés et demandeurs d’asile et 26 millions de personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays. En cette année de crise économique et de resserrement de l’aide, le HCR craint que les réfugiés soient les premiers oubliés. Car au-delà des chiffres, le HCR souligne le caractère concret des situations : « Les réfugiés sont des personnes bien réelles, qui ont des besoins bien réels comme tout un chacun », tels que l’accès à l’eau potable, à des soins, à de la nourriture, à de la nourriture ou à un hébergement sûr. Leurs conditions de vie restent en effet bien souvent précaires et difficiles.
L'immense majorité (80 %) de ces réfugiés se trouvent dans des pays en voie de développement. Ils sont souvent déracinés depuis de nombreuses années, sans espoir de retour. Les rapatriements des réfugiés sont d’ailleurs en forte diminution en 2008, de même que les retours dans leurs lieux d’origine des personnes déplacées à l’intérieur d’un même pays. « Si certains déplacements sont de courte durée, d’autres peuvent prendre des années, voire des décennies, avant être résolus. Nous continuons à faire face à plusieurs situations de déplacement interne de plus long terme dans des endroits comme la Colombie, l’Irak, la République démocratique du Congo et la Somalie. Chacun de ces conflits a également produit des réfugiés qui fuient au-delà de leurs propres frontières », indique António Guterres, Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés.
De leur côté, les 27 pays membres de l’Union européenne ont enregistré près de 240 000 demandeurs d’asile en 2008. La France a enregistré 42 599 demandes dont 8 341 mineurs. Un chiffre en augmentation de près de 50 % par rapport à 2007. La France accorde de manière toujours aussi parcimonieuse sa protection puisque à peine 16,2 % des demandes ont connu une réponse positive en première instance de la part de l’Office français de protection pour les réfugiés et les apatrides. La journée du 20 juin est aussi l'occasion de prendre conscience de ce que vivent ces millions de personnes, à travers diverses opérations de sensibilisation. Ainsi, le HCR a édité, en partenariat avec l’Organisation internationale pour les migrations, un outil pédagogique destiné à aider les enseignants à faire réfléchir les jeunes de 12 à 18 ans sur le sujet.
S.F.
|
