RDC : Auprès des populations affectées par la guerre au Sud-Kivu

Le Nord et le Sud-Kivu, dans l’est de la République démocratique du Congo, ont été sous le feu des projecteurs début 2025 avec l’avancée du groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, qui a conquis les capitales des deux provinces (Goma et Bukavu) et assis son emprise territoriale dans la zone. Mais depuis, la guerre n’est pas terminée, puisque le M 23 ne contrôle pas tout le territoire avec des poches de résistance des forces armées de la République Démocratique du Congo et des milices Wazalendos, groupes d’autodéfense supplétifs de l’armée congolaise. 

Les civils sont pris en étau au milieu de ces conflits. En mars 2026, on estimait que 1,56 millions de personnes étaient déplacées dans la zone, un nombre difficile à vérifier. « En réalité, les habitants ne peuvent pas se déplacer partout en raison des conflits qui persistent, il n’y a plus de lieu sûr où se mettre à l’abri, raconte Jean-Pierre Mastaki, de Caritas Bukavu, partenaire du Secours Catholique. Et il est mal vu d’avoir un tampon M 23 dans son passeport. Les ruraux qui proviennent de zones contrôlées par les forces congolaises ne peuvent donc plus venir en ville à Bukavu pour s'approvisionner en nourriture ».

Beaucoup d’enfants malnutris sont aux portes de la mort. 

En raison des conflits, les ONG humanitaires n’ont pas accès à toutes les zones et préfèrent se regrouper aux mêmes endroits pour des raisons de sécurité. Des civils se retrouvent donc privés de toute aide. « Comme des zones sont occupées par des soldats ou les wazalendos, les paysans ne peuvent plus cultiver leurs champs », déplore encore Jean-Pierre Mastaki, « sachant que nous sommes dans une région qui souffre de problèmes climatiques avec des fortes pluies qui inondent les champs et favorisent les éboulements de terrain. Beaucoup d’enfants malnutris sont aux portes de la mort. » En ville aussi, à Bukavu, la situation est compliquée avec une envolée des prix des biens de première nécessité, la multiplicité des taxes imposées par les nouvelles autorités et la fermeture des banques ou des services publics.

Fort de son maillage territorial via les paroisses et les commissions ecclésiales, Caritas Bukavu a la capacité d’atteindre des zones oubliées des radars humanitaires et de toucher des populations qui n’ont vu aucune ONG. 

L’association, soutenue par le Secours Catholique, accompagne plusieurs milliers de personnes. Elle se rend sur place et évalue les besoins avec les civils avant de leur transférer de l’argent (la moitié l’utilise pour s’acheter des denrées alimentaires) ou de leur distribuer des articles de la vie courante comme des casseroles, des bassines ou des habits.  

Veille humanitaire

« Beaucoup nous disent que sans nous, ils seraient morts. Ils vivent dans la peur constante, alors nous évaluons actuellement les besoins psychosociaux pour voir comment les accompagner par la suite », témoigne Jean-Pierre Mastaki. Dans cette région, les violences sexuelles sont aussi souvent utilisées comme arme de guerre et beaucoup de femmes en sont victimes. 

La Caritas Bukavu réalise enfin de la veille humanitaire : des habitants dans les différents territoires sont équipés de crédits téléphoniques, afin que la Caritas puisse prévenir les acteurs humanitaires dont OCHA, le bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies, de l’évolution des conflits et des déplacements de population.