Pourquoi la pauvreté n'est pas un choix | Secours Catholique

Il est considéré comme une évidence que le maintien dans la pauvreté relève de la responsabilité des individus. Or, dans les faits, des mécanismes sociaux et des politiques publiques jouent un rôle déterminant dans la transmission de la pauvreté et le maintien dans la précarité. Enquête.

Jamais depuis trente ans le taux de pauvreté n’a été aussi élevé. 15,4 % de la population du pays, soit près de 10 millions de Français, vit toujours sous le seuil de pauvreté. Comment en est-on arrivé là ? Pour 76 % des personnes interrogées dans un sondage d’opinion commandé par le Secours Catholique sur la perception de la pauvreté, les choix de vie personnels sont la principale cause de maintien dans la pauvreté. Mais en faisant porter toute la responsabilité de leur situation aux personnes en précarité, on occulte d’autres facteurs qui jouent pourtant un rôle essentiel dans les parcours. Le poids de l’origine familiale, la détérioration du marché de l’emploi, l’affaiblissement du système de protection sociale… Des mécanismes sociaux puissants sont à l’œuvre.

Dans une enquête en trois volets, nous sommes allés à la rencontre d'enfants issus de famille pauvre, de travailleurs précaires, de moins en mois bien protégés, et de personnes allocataires de minimas sociaux pour comprendre pourquoi il est si difficile de sortir de la pauvreté et comment des mécanismes sociaux et des choix politiques entretiennent la pauvreté en France.

15,4%

De la population française vit sous le seuil de pauvreté, selon l'Insee.

90%

Des Français pensent personne n'est à l'abri de tomber dans la pauvreté.*

84%

Pensent qu'il est difficile de sortir de la pauvreté.*

^{* sondage OpinionWay pour le Secours Catholique-Caritas France "Les perceptions des français à l'égard des différentes formes de pauvreté", mai 2026.}